Bakgrunn

Den 28. februar 2024 havarerte et Bristow redningshelikopter 4 nautiske mil vest for Sotra. Helikopteret fyltes raskt med vann, og Espen tok et siste pust fra en liten gjenværende luftlomme, før han etablerte nødluft og kom seg ut gjennom en nødutgang. Utenfor i det iskalde vannet, ble han i nattens mørke møtt av vind på nesten 40 knop og bølger på 4–6 meter. Til tross for svært kalde hender klarte han å aktivere nødpeilesenderen i vesten sin.

I den bekmørke natten kunne Espen høre rop. Han svømte mot stemmene og fant tre besetningsmedlemmer. Espen tok ledelsen i situasjonen og festet gruppen sammen ved å bruke buddy-lines på vestene deres. Langt unna skimtet han lysene fra Sotra.

For å forhindre hypotermi fikk Espen gruppen til å svømme. Selv om innsatsen ikke kunne bringe dem til land, hjalp det dem med å holde på kroppstemperaturen. Etterhvert begynte imidlertid et av besetningsmedlemmene å vise klare tegn på hypotermi – forvirring, usammenhengende tale og apati. Som en erfaren redningsmann gjenkjente Espen disse faresignalene og fortsatte å motivere gruppen til å holde seg i aktivitet. På dette tidspunktet var hans egne hender så numne at han bare kunne utføre grove motoriske bevegelser, og smertene var uutholdelige.

Etter 45 minutter i det iskalde vannet ble Espen og gruppen funnet av et redningshelikopter fra Sola. Da de var om bord, fortsatte Espen med livreddende innsats.

The Valor Spear

Ved hjelp fra gode kolleger ble Espen Hammer Wibe overrasket med hedersprisen i Bristows lokaler på Sola den 12. desember 2024. Prisen består av the Valor Spear, et testimonium og 15 000 kr.

For å øke synligheten til hedersprisen har OPRA takknemlighetsfond etablert nettsiden www.ValorSpear.com